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Mayo 19, 2025
El procedimiento penal en Colombia es una herramienta jurídica esencial que busca garantizar la aplicación de la justicia frente a conductas delictivas que afectan la convivencia, la seguridad y los derechos fundamentales de los ciudadanos. Este proceso se desarrolla bajo una estructura específica, compuesta por etapas que aseguran el respeto al debido proceso, la defensa del acusado y los derechos de la víctima.
Cuando la Fiscalía General de la Nación toma conocimiento de la posible comisión de un delito, ya sea por denuncia, querella, petición especial o de oficio, se activa automáticamente la maquinaria judicial penal. Es en este punto donde inicia el proceso penal, el cual se divide en tres fases principales: indagación, investigación y juicio.
La fase de indagación es la etapa inicial y tiene como objetivo verificar si existen elementos suficientes que permitan determinar que efectivamente se ha cometido un delito y, de ser así, quién o quiénes podrían ser los presuntos responsables. Esta etapa es desarrollada por la Fiscalía General de la Nación, con el apoyo de la Policía Judicial, y se caracteriza por ser confidencial y preliminar.
Durante esta fase se practican diligencias como entrevistas a testigos, inspecciones judiciales, análisis forenses, informes periciales, interceptaciones autorizadas por el juez de control de garantías, entre otros medios de prueba. El objetivo es establecer si los hechos narrados en la denuncia o conocidos por otros medios son constitutivos de delito y si existe o no responsabilidad penal.
De acuerdo con el artículo 79 de la Ley 906 de 2004, si la Fiscalía, tras realizar las diligencias iniciales, determina que no existen motivos o circunstancias que permitan considerar el hecho como delito o no hay elementos para avanzar, puede ordenar el archivo de las diligencias. Sin embargo, dicho archivo no es definitivo, ya que puede reabrirse si surgen nuevos elementos probatorios.
Si, por el contrario, hay mérito suficiente, la Fiscalía solicitará al Juez de Control de Garantías la audiencia de formulación de imputación, momento en el cual una persona pasa formalmente a tener la calidad de imputado. Es importante resaltar que en esta etapa el imputado aún conserva la presunción de inocencia y no se le ha declarado culpable de ningún delito.
Con la formulación de la imputación se da apertura formal a la investigación. En esta fase, se amplía la recolección de elementos materiales probatorios y evidencia física. El objetivo principal es consolidar la teoría del caso por parte del fiscal y decidir si se presenta o no la acusación formal ante un juez de conocimiento.
En esta etapa, se pueden realizar allanamientos, interceptaciones telefónicas, entrevistas, seguimientos, peritajes técnicos, exámenes forenses y todo tipo de actuaciones que estén legalmente autorizadas para fortalecer la hipótesis de la Fiscalía.
En caso de que la investigación avance de manera sólida, el fiscal debe presentar un escrito de acusación, el cual debe ser radicado dentro de los treinta (30) días siguientes a la formulación de la imputación. Este escrito debe contener una descripción detallada de los hechos, las pruebas que se tienen, la calificación jurídica provisional del delito y los testigos que se presentarán en juicio.
De no presentarse el escrito en el término legal, el fiscal pierde competencia sobre el caso y será reemplazado por otro funcionario, quien tendrá el mismo plazo para formular la acusación. Si este segundo fiscal tampoco lo hace, y el imputado se encuentra privado de la libertad, deberá ser dejado en libertad de manera inmediata, sin perjuicio de que continúe la investigación.
En esta fase también puede aplicarse el principio de oportunidad (art. 323), mecanismo legal mediante el cual la Fiscalía puede suspender, interrumpir o renunciar a la acción penal por razones de política criminal, siempre y cuando se cumplan ciertos requisitos y se cuente con autorización judicial.
La fase de juicio representa el tramo final del proceso penal. Se lleva a cabo ante el Juez de Conocimiento, y su propósito es decidir, con base en las pruebas presentadas por las partes, si el acusado es culpable o inocente. Esta fase consta de varias audiencias:
En esta audiencia el fiscal presenta formalmente el escrito de acusación en el que se detallan cronológicamente los hechos jurídicamente relevantes. También se enumeran las pruebas y testigos que se utilizarán en el juicio, y se permite que las partes presenten recusaciones, impedimentos o nulidades.
Esta audiencia se realiza aproximadamente 45 días después de la audiencia de acusación. Aquí, las partes presentan y discuten las pruebas admitidas. El juez examina la pertinencia, utilidad y legalidad de cada una de ellas. También se determina el orden de intervención y si alguna prueba debe excluirse.
Esta etapa es el núcleo del proceso penal. Se practica la totalidad del material probatorio: se interrogan testigos, se presentan peritajes y se exponen los alegatos finales. El fiscal presenta su teoría del caso, y el abogado defensor expone su argumentación. En esta audiencia se valoran las pruebas en conjunto para determinar la verdad procesal.
Al finalizar el juicio oral, el juez emite la sentencia, que puede ser condenatoria o absolutoria. Si se declara la responsabilidad penal, se impone una pena y se decreta la audiencia de incidente de reparación integral, en la cual la víctima expone sus pretensiones de reparación económica o simbólica por el daño sufrido.
El proceso penal colombiano busca garantizar los derechos fundamentales tanto del procesado como de la víctima, mediante un marco legal que permite la búsqueda de la verdad, la justicia y la reparación. Sin embargo, para transitar cada una de sus fases es fundamental contar con el respaldo de un abogado penalista experto, que conozca a profundidad las estrategias jurídicas que permiten obtener los mejores resultados posibles.
En Colombia Legal Corporation, somos especialistas en derecho penal. Nuestro equipo de abogados cuenta con una vasta experiencia en la representación de clientes en todas las etapas del proceso penal. Desde la fase de indagación hasta la audiencia de juicio oral, estamos preparados para defender tus derechos, construir tu defensa o impulsar la acusación con argumentos jurídicos sólidos y probados.
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Excelente artículo, me sirvió demasiado, muchas gracias!
Soy estudiante de Derecho
